A história desse time histórico do Brooklyn Dodgers será contada com suas bases fundamentadas na sexta World Series que a equipe disputaria contra o New York Yankees.

O Dodgers, hoje sediado em Los Angeles, é uma franquia que remonta aos fins do Século XIX. Em 1883 foi fundado o Brooklyn Grays. Sim, se você ainda não sabia, o Los Angeles Dodgers é, originalmente, um time de Nova York, mais precisamente do Brooklyn.

Mas ao longo de sua centenária história os títulos demoraram a aparecer, pelo menos o primeiro título de World Series. Depois de ter vários nomes – Bridegroom (1888-1890); Superbas (1899-1910); e Trolley Dodgers (1911-1912) – em 1932 o time passou a se chamar definitivamente Brooklyn Dodgers. E foi assim até 1958, quando a franquia se mudou para a Costa Oeste e passou a se chamar Los Angeles Dodgers.

Entretanto, vamos voltar á história dos títulos. Antes de chegar e vencer a World Series de 1955 os Dodgers já tinham disputado outras cinco Séries Mundiais: 1941, 1947, 1949, 1952 e 1953. Mas em todas elas havia uma única pedra no caminho do time: o New York Yankees. É, em todas essas o então Brooklyn Dodgers foi derrotado pela equipe do Bronx.

1955: uma nova história

No entanto, a temporada de 1955 reservaria uma nova história. E não poderia ser diferente para um time que contava com nomes como Sandy Koufax, Carl Erskine, Don Newcombe e Johnny Podres no montinho. Além disso, integravam esse time histórico membros do Hall da Fama do Baseball como Roy Campanella, Pee Wee Reese, Jackie Robinson e Duke Snider.

Antes, todavia, de falarmos do título, vamos trazer um pouco do Brooklyn Dodgers durante a temporada regular. Em 1955 a World Series era disputada pelos respectivos campeões das ligas Nacional (NL) e Americana (AL). Não havia, ainda, as Séries Divisionais e as Championship Series. Embora não tenha chegado a 100 vitórias, o Brooklyn Dodgers foi campeão da National League como 13 ½ jogos à frente do segundo colocado, o Milwaukee Braves. Foram 98 vitórias e 55 derrotas, um aproveitamento de mais de 64%.

Já no início o time mostrava sua superioridade sobre em relação aos adversários. Os Dodgers começaram a temporada com uma sequência de 10 vitórias. A primeira série perdida foi para os arquirrivais New York Giants (atual, e ainda arquirrival, San Francisco Giants). Mas logo depois o time engatou outra sequência de 11 vitórias. Roy Campanella (catcher) e Duke Snider (center fielder) polarizaram a disputa pelo prêmio de MVP da temporada na NL, que acabou ficando para Campanella.

O time

O time base do Brooklyn Dodgers de 1955 era:

• C – Roy Campanella;
• 1B – Gil Hodges;
• 2B – Jim Gilliam;
• SS – Pee Wee Reese;
• 3B – Jackie Robinson;
• LF – Sandy Amoros;
• CF – Duke Snider; e
• RF – Carl Furillo.

Ainda integravam esse time caras do tamanho de Don Zimmer (IF) e Walt Moryn (OF). Além desses históricos jogadores de posição, os Dodgers tinham um dos maiores grupos de arremessadores da história da MLB.

Formavam a rotação titular Don Newcombe (Cy Young de 1956), Carl Erskine, Johnny Podres, Billy Loes e Sandy Koufax (3x Cy Young). Um tímido Tommy Lasorda era também arremessador dessa equipe. Embora com muito menos brilho do que o manager, Lasorda já era um grande líder e uma “cola” fundamental do vestiário. O corpo de relievers tinha o 2x All-Star Clem Labine, Ed Roebuck, Don Bessent, Jim Hughes, o rookie da temporada 1952 e 2x All-Star Joe Black, além de Chuck Templeton.

A World Series

A sexta World Series disputada entre Brooklyn Dodgers e New York Yankees não poderia ter sido mais emocionante. Foram sete jogos e todos eles definidos em detalhes. Mas se o fim dessa história foi feliz para os Dodgers, o início deu a impressão de que, mais uma vez, os Yankees sairiam vencedores.

Os Dodgers perderam as duas primeiras partidas da série no Yankee Stadium. Nunca na história da World Series um time venceu uma série de sete jogos depois de perder os dois iniciais. Mas esse time do Brooklyn estava para quebrar escritas. Whitey Ford, starter dos Yankees, bateu Don Newcombe no montinho na primeira partida e definiu a vitória dos Bronx Bombers por 6-5. Embora Jackie Robinson tenha protagonizado uma das mais icônicas jogadas de uma World Series: o roubo de home plate. No jogo 2 outra vitória por placar apertado: 4-2. Tommy Byrne, pelos Yankees, teve um jogo completo.

O Brooklyn Dodgers venceria os três jogos seguintes. Todos eles no Ebbets Field. O jovem Johnny Podres, 23 anos, venceu com um jogo completo. Roy Campanella com três rebatidas e três corridas impulsionadas foi importante no ataque. Os jogos 4 e 5 tiveram Clem Labine como figura central. No 4 ele ficou com a vitória vindo do bullpen. Já no 5, ele anotou o save na vitória de 5-3 do Brooklyn. No ataque, Duke Snider combinou para quatro rebatidas, três corridas anotadas e cinco impulsionadas nos dois jogos.

O jogo 7

De volta ao Yankee Stadium, o time da casa soube fazer prevalecer seu mando e venceu o jogo 6 por 5-1, com outra atuação espetacular do histórico Whitey Ford (9IP; 4H; ER; 4BB e 8K).

Mas uma World Series com tantos astros não poderia ser definida de outra forma que não em um jogo 7. E mais uma atuação brilhante do imparável Johnny Podres. De novo um jogo completo. No entanto, não bastou para Podres “apenas” um jogo completo na decisiva partida da World Series de 1955. Johnny Podres teve um shutout: 9IP; 8H; 0ER; 2BB e 4K.

Na sexta entrada desse jogo, Sandy Amoros (LF), Pee Wee Reese (SS) e Gil Hodges (1B) combinaram para uma double play imprescindível. O Brooklyn Dodgers vencia a partida por 2-0 e a parte baixa desse inning via os Yankees com dois jogadores em base, um eliminado e ninguém menos do que Yogi Berra no bastão, que rebateu uma bola que seguramente seria uma dupla, mas que foi interrompida pelo trio dos Dodgers.

A jogada final

Elston Howard, left fielder dos Yankees, teve uma rebatida rasteira fraca que parou na mão de Pee Wee Reese, o capitão do time do Brooklyn Dodgers, que esteve nos outro cinco insucessos do time em World Series. Aos 38 anos, Reese fez a captura da bolinha e a atravessou para a primeira base onde Gil Hodges a apanhou para fazer a última eliminação da partida. Era o fim de uma sequência de derrotas. O MVP dessa World Series não poderia ser outro que não o impetuoso Johnny Podres.

Esse título ficou marcado por muitas coisas. Não somente porque coroou um time cheio de estrelas do baseball. Mas também porque essa seria a primeira e a única World Series vencida pelos Dodgers no Brooklyn. Foi também a única World Series de Jackie Robinson.

Um ano depois da conquista, os donos dos Dodgers decidiram que seria melhor jogar em um estádio mais moderno e para uma vizinhança mais agradável. Dessa forma, estava decretada a mudança pra Los Angeles, consumada em 1958, a primeira temporada do time como Los Angeles Dodgers. Na Costa Oeste a franquia seria campeã outras seis vezes: 1959, 1963, 1965, 1981, 1988 e 2020. Mas esses são times históricos para outros textos.

Como torcedor e fã de jogadores daquele time como Koufax, Robinson e Reese acredito que esse seja o mais importante título dos Dodgers. Se não pude testemunhá-lo ao vivo, tenho certeza de que a História guarda esse Brooklyn Dodgers de 1955 em suas páginas mais nobres.