Na semana do Super Bowl LVII, faremos uma série com 4 textos falando um pouco mais dos envolvidos nesse jogo. O Kansas City Chiefs, o Philadelphia Eagles, o show do Intervalo e o palco de tudo, o University of Phoenix Stadium.

Normalmente a NFL escolhe um estádio para sediar o Super Bowl 3 anos antes do evento. A liga considera fatores como a localização, disponibilidade de hotéis e instalações para acomodar fãs, equipes e jornalistas, condições climáticas, facilidades de transporte e a capacidade de realização de eventos do estádio.

Além disso, a NFL também leva em consideração a disponibilidade de recursos financeiros, incluindo o custo de aluguel do estádio e as taxas de jogo. A NFL também considera o impacto econômico previsto para aquela região. Afinal, o Super Bowl sendo o evento esportivo que é, com toda a certeza, tem que pensar cautelosamente na cidade que o receberá.

Até o Super Bowl LV, esse processo de análise iniciava com a liga aceitando propostas de diversas cidades para sediar o evento. Em seguida a liga e os donos faziam uma votação para escolher a melhor proposta. Mas a partir do Super Bowl LVI, a liga escolhe unilateralmente uma única cidade, não aceitando nenhuma outra proposta. Em seguida, a cidade deve elaborar um plano de sede e depois os donos de franquias votam durante uma assembleia.

Arizona

Glendale, no estado de Arizona, foi a primeira cidade escolhida neste processo e sua proposta foi aceita por unanimidade em 23 de maio de 2018. O logotipo oficial do Super Bowl LVII foi revelado em 14 de fevereiro de 2022 e segue o modelo de logotipo atualizado introduzido pelo Super Bowl LVI. O numeral romano é preenchido com o que parecem canyons e o céu (inclusive remete a bandeira do estado do Arizona), refletindo as paisagens da região anfitriã.

Esse será o 4º Super Bowl sediado na região metropolitana de Phoenix. O mais recente foi o Super Bowl XLIX em 2015, que também foi realizado no State Farm Stadium, mas que na época era chamado por University of Phoenix Stadium. Enfim, apesar da proposta passar de forma tranquila, a cidade anfitriã do Super Bowl se viu no meio de uma confusão jurídica.

Protestos

Em fevereiro de 2022, um grupo de líderes religiosos liberais, solicitaram ao comissário da NFL, Roger Goodell, que transferisse o Super Bowl LVII para outro estado. Esses líderes acusavam que a legislatura do Arizona de decretar restrições de voto, que eram desnecessárias, em alguns projetos de lei do Arizona (HB 1003, SB 1485, e SB 1819).

Do outro lado, vimos a vice-presidente do Partido Democrata do Arizona, Brianna Westbrook, também apoiar a mudança de estado. Isso aconteceu logo após a aprovação de dois projetos de lei (SB 1138 e SB 1165). Esses projetos restringiam o acesso a procedimentos de redesignação de gênero de menores e proíbe meninas transgênero, que foram designadas como homens no nascimento de jogar em times esportivos femininos.

Um estádio no deserto do Arizona

A NFL ignorou as manifestações e seguiu conforme o planejado. Passam meses e agora estamos aqui, há dois dias do Super Bowl, que acontecerá no State Farm Stadium. Enfim, vamos começar a contar um pouco sobre essa “jóia” no meio do deserto do Arizona. O estádio, que é a casa do Arizona Cardinals, foi inaugurado em 2006 e é uma das estruturas mais avançadas do esporte.

Foram três anos de construção e o custo do projeto foi de $ 455 milhões. Sendo $ 395,4 milhões para o estádio, $ 41,7 milhões para melhorias no local e $ 17,8 milhões para o terreno. Os contribuintes para o estádio incluíram a Arizona Sports and Tourism Authority ($ 302,3 milhões), o Arizona Cardinals ($ 143,2 milhões) e a cidade de Glendale ($ 9,5 milhões).

A arquitetura do estádio é notável pela sua cobertura retrátil. Feita com um tecido translúcido, permitindo ajustar a iluminação natural e manter o clima confortável para os jogadores e torcedores, mesmo nos dias mais quentes de verão. O projeto arquitetônico é tão belo e único na região, que foi eleito pela Business Week como uma das dez instalações esportivas “mais impressionantes” do mundo.

Aliás, é o primeiro teto retrátil já construído em um declive. O State Farm Stadium tem capacidade para 63.400, com uma expansão de 8.800 lugares para “mega-eventos”. O estádio ainda conta 88 suítes de luxo e possui espaço para a criação de mais 16. A modernidade também é presente, usando da mais alta tecnologia, d telão em alta definição até o Wi-Fi.

O naming rights

O estádio foi inaugurado como Cardinals Stadium, mas meses depois, a Universidade de Phoenix adquiriu os naming rights do estádio. Um acordo que chegava em $ 154,5 milhões por 20 anos. Porém o contrato quase foi cumprido por completo. Em 11 de abril de 2017, a Universidade de Phoenix rescindiu o contrato alegando problemas financeiros.

No entanto, a universidade manteve seu nome no estádio até que o Arizona Cardinals encontrasse um outro “patrociador”. Então, setembro de 2018, a State Farm chegou a um acordo garantindo os direitos até 2036. A University of Phoenix permanecerá envolvida como patrocinadora da equipe em uma capacidade reduzida como “parceira educacional oficial” do Arizona Cardinals.

O State Farm Stadium já abrigou outros grandes eventos, como por exemplo, o Fiesta Bowl, a final do futebol americano universitário de 2016, a primeira Copa América fora da América do Sul, o Final Four da NCAA em 2017 e o fatídico Super Bowl de 2015, quando Russell Wilson é interceptado na linha de uma jarda e o New England Patriots fica com seu 4º título.

Mas nem só de grandes eventos vive o State Farm Stadium. Em janeiro de 2021, o estádio foi utilizado como posto de vacinação para a COVID-19. Ele esteve aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana e teve uma média de 7.000 vacinações por dia com a ajuda de 500 voluntários. Tá bom ou quer mais?

Enfim, se você quer mais, saiba que o State Farm tem ao redor de 14.000 vagas de estacionamento e ainda conta com estacionamentos adjacentes que tem mais umas 12.000 vagas. Tem espaço de sobra para carros e para bons tailgates. Agora é aguardar que Eagles e Chiefs façam um jogo que seja digno da beleza dessa jóia no meio do deserto!