O primeiro arremesso no torneio de beisebol nos Jogos Pan Americanos de Santiago 2023 será feito no dia 18 de outubro. A seleção da casa, o Chile, abre a competição contra a seleção do México. Mas o que nos interessa de fato é o debute da Seleção Brasileira, no dia 19, contra o selecionado venezuelano.

Sem dúvida, no grupo B do torneio, o Brasil está longe de ter vida fácil. Nessa fase, enfrentaremos apenas a tradição do beisebol latino-americano: Venezuela, Colômbia e Cuba. Embora nenhuma equipe possa contar com seus jogadores que atuam nas mais fortes ligas do mundo (MLB, NPB e KBO), todos os nossos adversários têm jogadores com experiência internacional, seja atuando nos sistema de minors da Major League Baseball, seja atuando com sua seleção nacional em torneios por todo o mundo.

Mas o Brasil também tem seus trunfos. Jogadores como André Rienzo, Paulo Orlando, Eric Pardinho, Pedro Okuda, Felipe Natel e Murilo Gouvea aportam experiência e conhecimento internacional. Além disso, jovens talentos que atuam nos farm systems da MLB e no beisebol japonês serão fundamentais para o sucesso da equipe na conquista da inédita medalha.

A fim de realizar uma grande cobertura, o tailgate zone esteve desde o primeiro dia de treinamentos da Seleção Brasileira e passou por todo o processo de construção do time: desde a grande lista de pré-selecionáveis até a convocação oficial foram mais de seis meses de cobertura. Mas agora vamos falar um pouco dos nossos adversários nessa fase de grupo.

VENEZUELA

Certamente a Venezuela chega para o Pan com a força da tradição de um país que ama o beisebol e que tem, nos últimos anos, sido um grande produtor de talentos do esporte. Na história dos Jogos, a Venezuela já esteve em 11 edições. O país tem uma medalha de ouro (1959) e dois bronzes (1955 e 1975). Para Santiago 2023, los venezolanos apostaram nas mescla da experiência com uma promissora juventude.

Henderson Alvarez (33 anos, arremessador), que jogou por Blue Jays, Marlins e Phillies, é um dos mais experientes da Venezuela. Juntamente com Osman Marval (36 anos, 1B), Cardenales de Lara, eles formam uma dupla importante para trazer a tranquilidade necessária nos momentos tensos.

Além disso, a Venezuela tem vários jogadores com experiência caseira oriundos dos últimos campeões da Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP): Leones de Caracas, Navegantes del Magallanes, Caribes de Anzoátegui e Cardenales de Lara.

Elenco da Venezuela

Catchers:

• Alex Monsalve (Tigres de Aragua, VEN);
• Juan Carlos Torres (Tiburones de La Guaira, VEN).

Defensores de campo interno:

• Rayder Ascanio (Generales de Durango, MEX);
• Daniel Castillo (ACL Brewers Blue, EUA);
• Edgar Durán (Bravos de Margarita, VEN);
• Edgardo Fermín (Caribes de Anzoátegui, VEN);
• Bryant Flete (Cardenales de Lara, VEN);
• Osman Marval (Aguilas del Zulia, VEN);
• Yonathan Mendoza (Tigres de Aragua, VEN);
• Engelb Vielma (Navegantes del Magallanes).

Defensores de campo externo:

• Omar Carrizales (Bravos de Margarita, VEN);
• Eduardo Díaz (Caribes de Anzoátegui, VEN);
• Juan Infante (Leones del Caracas, VEN).

Arremessadores:

• Henderson Álvarez (Leones de Yucatán, MEX);
• Vicente Campos (Cardenales de Lara, VEN);
• Eduardo Figueroa (Tigres de Aragua, VEN);
• José Guzmán (DSL Yankees, EUA);
• Luis Pacheco (Vaqueros de Monteria, COL);
• Wikelman Ramírez (Navegantes de Magallanes, VEN);
• Nivaldo Rodríguez (Sultanes de Monterrey, MEX);
• Wuilder Rodríguez (Tiburones de La Guaira, VEN);
• Brayan Salaya (Tiburones de La Guaira, VEN);
• Andrés Sotillet (Caribes de Anzoátegui, VEN);
• Sergio Velis (Tigres de Aragua, VEN).

Manager: Carlos García.

CUBA

Em suma nosso último adversário na fase de grupos, Cuba dispensa apresentações e referências quando falamos de beisebol. Posto que já conquistaram três medalhas de ouro em Jogos Olímpicos (1992, 1996 e 2004). Ademais, por doze vezes levaram o título nos Jogos Pan-americanos, 10 deles em seguidas. E além disso, participações no World Babseball Classic (WBC), com um vice-campeonato em 2006. Grande exportadora de talentos, infelizmente nem sempre de forma tradicional (muitos jogadores precisam desertar para jogarem em outros países, sobretudo na MLB).

Embora todo esse currículo, os cubanos passam por um momento de baixa em torneios internacionais. Visto que o último título de expressão foi a medalha de ouro nos Jogos Centro-americanos e do Caribe de 2014. Ainda assim, é difícil imaginar que Cuba poderia ter uma seleção fraca. Longe disso!

Certamente Cuba é uma seleção muito experiente, com jogadores de Matanzas (o melhor time de Cuba) e Las Tunas, o último campeão da Série Nacional de Béisbol (SNB), o destaque fica para Erisbel Arruebarruena, que já jogou no Los Angeles Dodgers. Embora o time não conte o Bate de Plata Osvaldo Vázquez (C, Ciego de Avila) e o Guante de Oro Nelson Batista (C, Holguin), a presença do bastão potente de Yurisbel García (IF, Matanzas) e de Yoelquis Steven (OF, Santiago de Cuba) ainda mantêm Cuba entre os favoritos.

Elenco de Cuba

Catchers:

• Andy Cosme Oliva (Artemisa, CUB);
• Andrys Pérez García (Matanzas, CUB).

Defensores de campo interno:

• Yasniel González Vega (Mayabeque, CUB);
• Yadil Mujica Díaz (Matanzas, CUB);
• Bárbaro Erisbel Arruebarruena Escalante (Matanzas, CUB);
• Luis Vicente Mateo Terry (Cienfuegos, CUB);
• Dayán García Ortega (Artemisa, CUB);
• Roberto Sullivan Baldoquín Martínez (Las Tunas, CUB);
• Raúl González Isidoria (Ciego de Avila).

Defensores de campo externo:

• Yurisbel Gracial García (Matanzas, CUB);
• Roel Santos Martínez (Granma, CUB);
• Yoelkis Guibert Steven (Santiago de Cuba, CUB);
• Luis González Azcuy (Camaguey, CUB).

Arremessadores:

• Geonel Gutiérrez Jiménez (Artemisa, CUB);
• Carlos Juan Viera Álvarez (Las Tunas, CUB);
• Yoennis Yera Montalvo (Matanzas, CUB);
• José Ramón Rodríguez Menéndez (Camaguey, CUB);
• Yankiel Mauris Gutiérrez (Sancti Spiritus, CUB);
• Renner Rivero Estrada (Matanzas, CUB);
• Jonathan Carbó Campoalegre (Isla de la Juventud, CUB);
• Naykel Yoel Cruz Zaldívar (Matanzas, CUB);
• Raymond Figueredo Cruz (Industriales, CUB);
• Erly Casanova Callaba (Pinar del Río, CUB);
• Frank Abel Álvarez Díaz (Pinar del Río, CUB).

Manager: Armando Jhonson.

COLÔMBIA

Por certo a Colômbia chega para Santiago 2023 como um dos países em que o beisebol mais cresce e já com uma sólida recente participação em torneios internacionais. São 21 jogadores na MLB atualmente. Bem como sua história em Jogos Pan-americanos registra uma medalha de bronze, em 1971, em Cali (COL).

Entretanto, para o Pan desse ano, a Colômbia vem com um time bastante jovem. Mas não menos talentoso, com muitos desses jovens atuando no sistema de minors da MLB. Contudo, a experiência fica com o catcher Carlos Martínez, dos Caimanes de Barranquilla, com o arremessadores que atuam no beisebol do México, Kevin Escorcia e Ezequiel Zabaleta. Além do veteraníssimo Randy Consuegra, também dos Caimanes.

Elenco da Colômbia

Catcher:

• Carlos Martínez (Caimanes de Barranquilla, COL).

Defensores de campo interno:

• Dilson Herrera (Piratas de Campeche, MEX);
• Francisco Acuña (Brandenton Marauders, Single A dos Pirates, EUA);
• Carlos Arroyo (Caimanes de Barranquilla, COL);
• Fabián Pertuz (South Bend Cubs, High A dos Cubs, EUA);
• Leandro Emiliani (Fredericksburg Nationals, Single A dos Nationals, EUA);
• Jaider Morelos (New Market Rebels, EUA);
• Derwin Pomare (Tigres de Quintana Roo, MEX).

Defensores de campo externo:

• Jorge Puerta (Rancho Cucamonga Quakes, Single A dos Dodgers);
• Jesús Marriaga (Gary SouthShore RailCats, EUA);
• José Ramos (ACL Giants Black, EUA).

Arremessadores:

• Santiago Flórez (Greensboro Grasshoppers, High A dos Pirates, EUA);
• Kevin Escorcia (El Aguila de Veracruz, MEX);
• Ezequiel Zabaleta (Guerreros de Oaxaca, MEX);
• Randy Consuegra (Caimanes de Barranquilla, COL);
• John Peluffo (Vaqueros de Monteria, COL);
• Victor Vargas (Jersey Shore BlueClaws, High A dos Phillies, EUA);
• Carlos Diaz (Sioux City Explorers, EUA);
• Jean Ruiz (New Black Panthers Ronchi dei Legionari, ITA);
• Hernando Mejía (Vaqueros de Monteria, COL);
• Rubén Galindo (Lake Elsinore Storm, Single A dos Padres, EUA);
• Julio Vivas (Gary SouthShore RailCats, EUA);
• Jorge Martínez (DSL Giants Orange, EUA).

Manager: Heder Horta.

PELA MEDALHA INÉDITA

Inegavelmente o grupo é complicado. Demais! Mas o jogo é jogado e o lambari é pescado. Ninguém perde ou ganha de véspera. Além disso, como acompanhamos durante todos os meses de preparação, a Seleção Brasileira de Beisebol está muito bem construída para a busca dessa medalha inédita!

Que a história seja feita diante de nossos olhos!