Assim como Inês, a temporada regular da NFL é morta! Domingo veio e trouxe todos os jogos da semana 17. Decisivos ou não, esses jogos deixarão saudades. Passa ano, entra ano e a temporada continua a passar voando. Como ainda estamos no começo do novo ano, farei um pedido aos deuses do futebol americano, usando a analogia de um grande amigo. 

Ano de 2019, que a próxima temporada regular da nfl, seja mais demorada que desfile do Salgueiro, por favor. Esse negócio de mal começou e já acaba é muito chato. Alô Goodell! Coloca mais uns jogos aí pra nós. Enfim, não adianta chorar o leite derramado, a temporada acabou e agora chegou a hora de separar o joio do trigo. Ou então, pra quem acha melhor, separar os meninos dos homens.

classificação

Logo nos primeiros jogos de domingo, texans e patriots passaram como uma carreta furacão por seus adversários. Sam Darnold que tanto elogiamos nas últimas semanas, fez um jogo muito longe do que vinha apresentando. Enquanto isso, lá na flórida, Blake “god” bortles, seguiu o que vem fazendo desde o primeiro dia na liga: nada!

Sendo assim, os dois times seguiram com suas posições definidas, já que chargers e chiefs também fizeram seu dever de casa. Entretanto, melhor para os chiefs que ficaram com a divisão e com a primeira posição na conferência americana. 

Embora Mahomes e Rivers até tenham tentado dar um susto em todos nós, conseguiram sair com a vitória. Suas performances foram ruins, mas o suficiente para bater os já desclassificados, raiders e broncos. Enquanto isso para os lados da conferência nacional, os bears também fizeram um jogo muito tranquilo contra os vikings e eliminaram o rival.

Mesmo com o ataque produzindo apenas 13 pontos no primeiro tempo, a defesa dos bears não vacila. Aquele que poderia ser o melhor jogo da tarde, foi mais um show dos bears. Dessa forma, a derrota dos vikings somada a sonora vitória dos eagles contra os redskins, deixou a última vaga de wildcard com o “underdog”.

Pra finalizar e deixar congeladas as posições, lá em Los Angeles, os 49ers até tentaram complicar a vida dos rams, mas não conseguiram. Os carneiros ficaram com a vitória e foram o vasco da conferência nacional.

a nova cara da afc norte

Voltando para a conferência americana, o jogo que poucos falaram e até deram risada, foi o melhor. Ravens e Browns fizeram o melhor jogo do domingo sem sombra de dúvidas. Durante a semana a seguinte frase foi motivo de piada: “Os browns só precisam ganhar dos ravens para ajudar os steelers”. Pois é, os dois times levaram esse jogo muito a sério. 

Os ravens jogavam pelos playoffs, o browns jogavam pra acabar com a zueira e mostrar que agora eles devem ser vistos como grandes competidores. Inclusive nessa semana, Baker Mayfield deu uma declaração dizendo que nos próximos anos a divisão será dele e de Lamar Jackson. Ousado não? Cleveland finalmente tem um quaterback, mais do que isso, tem uma estrela sedenta por vitórias. Bom, vamos ao jogo.

o primeiro de muitos

Os Browns começaram bem e mesmo com uma interceptação precoce, conseguiram manter o placar próximo até o final do primeiro quarto, mas foi só isso. No segundo período virou passeio dos ravens. O mais interessante é como o ataque do time tem sido fantástico com Lamar Jackson. Sabemos de suas limitações lançando a bola, mas os outros aspectos do seu jogo são fantásticos.

Tanto é verdade, que o calouro nem precisou lançar para touchdowns. Ele correu para conseguí-los. Foram 179 jardas aéreas e mais 90 correndo. O jogo corrido dos ravens dominava e como se já não bastasse, baker mayfield ajudou sofrendo sua segunda interceptação. Tudo indicava que o primeiro tempo terminaria com uma grande diferença entre os times e a vaga para os playoffs já estava garantida.

Após a interceptação, os ravens avançaram no campo até a linha de uma jarda. Nesse momento um elemento extra resolveu aparecer. Em busca do touchdown, jackson voa com a bola sobre sua linha ofensiva e estica o braço, mas acaba sofrendo o fumble. Para a tristeza dos torcedores dos browns, apesar de recuperarem a bola (e ter campo livre para anotar mais seis pontos), as zebras apitaram e marcaram touchdown.

O lance foi revisado e foi confirmado o fumble, mas com o apito precoce das zebras, a bola foi posicionada na linha de sete jardas do campo de defesa. Ao final do primeiro tempo, Mayfield ainda conseguiu escapar do sack e lançou um lindo passe para Rashard Higgins. Com pouco tempo no relógio e próximo do intervalo, os browns tentaram o field goal. Entretanto, nem todos tem um Cairo Santos, Adam Vinatieri ou Justin Tucker no elenco e infelizmente, o field goal foi ruim.

“hoje não, hoje não, hoje sim”

Final do primeiro tempo, placar elástico, 20×7 ravens. Ao mesmo tempo, em pittsburgh, os steelers perdiam para os bengals. Voltamos do intervalo e após a defesa dos browns segurar os ravens, Mayfield lança um touchdown para Landry na primeira jogada do ataque.

20×14 e esperança renovada. Os Browns ainda sonhavam com a primeira campanha positiva desde 2007. Após isso, mais três campanhas (duas dos Ravens e uma dos Browns) deixaram o jogo em 26×17. Eram nove pontos de diferença e a esperança ainda existia, duas posses de bolas, com o ataque e a defesa jogando muito bem. Então, após uma campanha pra lá de espetacular de Baker Mayfield e seus recebedores, a diferença cai para dois pontos.

Ainda restavam pouco mais de três minutos no relógio e os browns tinham dois tempos para pedir, além do two minute warning. Pois bem, a defesa conseguiu parar o jogo terrestre dos ravens e deu a bola para sua nova estrela brilhar. Ou quase isso. Nosso padeirão da massa conectou belos passes e deixou o time muito próximo de alcance de field goal, mas numa quarta descida, o crime foi cometido pela defesa dos ravens. Terceira interceptação do jogo e o sonho acabou.

Poderia ter sido uma campanha de touchdown. Poderia ter sido o pingo que faltava para Baker Mayfield ter virado o calouro ofensivo do ano, mas não foi. Poderia ter sido a primeira temporada vitoriosa desde 2007, mas não foi. Mesmo assim, o que ficará é a imagem de um time que finalmente tem um líder dentro de campo e pode brilhar.

de volta aos playoffs

Lá do Heinz Field, os jogadores dos Steelers, que tinham acabado de arrancar a vitória dos bengals, assistiam as comemorações em Baltimore. O que restava era torcer por um empate entre Titans e Colts. E olha lá querido amigo tailgater, mesmo sem Mariota, esse empate tentou dar o ar da graça.

Os Colts faziam um jogo primoroso. Andrew Luck era cirúrgico e Marlon Mack parecia com fome de titãs. O ataque dos Colts comeu tempo de relógio e ainda conseguiu anotar dois touchdowns, mas então velhos problemas apareceram. Andrew Luck no seu melhor estilo “quero ser o herói”, forçou uma bola “inforçável” e sofreu a pick six. Titans de volta a um jogo que até então parecia ser todo dos Colts.

Logo após, como quem pretendia devolver um favor, os titans proporcionaram um jogo de comadres. Após a defesa conseguir forçar o punt, Adoree’ jackson tentou retornar, mas soltou a carne. Resultado, primeira para o goal Colts. Só que nesse momento o jogo já era entre amigos. Após um holding estúpido da linha ofensiva dos Colts, um touchdown é anulado e na jogada seguinte, Marlon Mack sofre o fumble.

Após essas trocas de gentileza, o jogo ficou pegado e só não foi pior para os Colts, porque nesse ano eles tem alguns ingredientes que não tinham nos últimos anos: um técnico e uma boa defesa. Final de jogo 33×17, com direito a interceptação do provável calouro defensivo do ano, Darius Leonard.

Os Colts avançam aos playoffs (após 4 anos fora) e agora se juntam aos bengals de 1970 e aos chiefs de 2005, como os únicos times a chegarem na pós temporada após estarem 1-5. O time que após o draft esteve ranqueado como a 32ª potência, mostra que tem muito mais futebol do que qualquer analista pode prever.

os duelos do texas

Confrontos definidos e nesse final de semana a bola já voará no mata mata americano. Os dois jogos desse sábado aconteceram no estado do Texas. O primeiro deles será em Houston e será o único duelo divisional.

Colts e Texans batalham no NRG Stadium, por caminhos opostos, mas com mentalidades semelhantes. Caso os Colts parem o ótimo ataque de houston e não sejam segurados pela defesa deles, viajarão ao encontro do provável MVP da temporada. Já os Texans, caso tenham mais sucesso nesta batalha nas trincheiras, vão direto para a estrela da morte. Enfrentarão o imperador palpatine e seus discípulos.

O segundo jogo do sábado, provavelmente será o melhor do final de semana. Lá na festa do peão de arlington, os cowboys precisarão dominar o jogo terrestre dos seahawks. Além do melhor ataque terrestre da nfl eles contam com um russell wilson pra lá de endiabrado.

Pelo menos os cowboys podem contar com sua defesa, que é a quinta melhor da liga contra o jogo terrestre. Eles também possuem Demarcus Lawrence pra lá de inspirado e uma dupla de linebackers jovens e atléticos demais.

Ao mesmo tempo, o jovem ataque de Dallas também cresceu muito e será um ótimo teste pro que pode ser a legion of boom 2.0.

domingão de nfl

Já no domingo, além do reencontro de chargers e ravens, teremos eagles e bears. Dessa vez em baltimore, Phillip Rivers terá a chance da revanche contra o pass rusher dos ravens. O ponto crucial desse jogo, deve ser o ataque terrestre. Caso Melvin Gordon, consiga criar boas corridas, podemos ter um resultado diferente do primeiro encontro.

Phillip Rivers acabou ficando com todo o peso no primeiro confronto e isso não foi nada bom. Caso não consigam, podemos ver o mesmo que vimos na semana 16. Nesse caso podemos acabar com confrontos bem interessantes no divisional round. Ou teremos um calouro enfrentando outro “calouro”, ou então um calouro enfrentando tom brady.

Por fim, o último jogo do final de semana será entre bears e eagles. Em Chicago podemos ter duas histórias completamente diferentes. Os Bears confirmando o favoritismo e avisando a todos que a defesa deles pode sim segurar qualquer imaturidade de Mitch Trubisky. Ou então podemos ver mais um jogo histórico de Nick Foles, que provavelmente deixará esse time dos eagles com uma moral elevadíssima.

A secundária dos eagles mostrou alguma evolução nos últimos jogos, mas ainda sim é uma incógnita. Pelo lado dos bears, talvez a maior incógnita seja Mitch Trubisky. Como será o primeiro jogo do garoto nos playoffs, será que sentirá o peso? Será interessante. Quem venha o wildcard!