Olá meu “aumiguinhos”, tudo bem com vocês? Já fiz logo uma chamada estilo Sabrina Sato, pois estou me sentindo uma diva hoje. Se eu já cheguei um tempo atrás recitando poemas, por que hoje eu não posso ser diva, não é mesmo? Aliás, o mascote de hoje pede que eu seja diva, afinal ele vive dando show nas quadras e também conseguiu um feito que nenhum outro mascote da NBA conseguiu até agora; ser expulso de um jogo!

Bom, não só o mascote, mas o time também merece menção honrosa. Não sei se vocês já ouviram o podcast que saiu nessa terça-feira (aquele que o “papai” apanhou um pouco), mas a maior sequência de participação em playoffs na NBA teve um fim. Depois de 22 anos o San Antonio Spurs não vai mais aos playoffs. Gente, vocês tem noção disso? Minha vida toda eu vi os Spurs nos playoffs, com aquele vovôzinho lá do lado da quadra; eu tenho o maior carinho por ele, até parece a minha “bisavó”; muito fofo.

The Coyote

Enfim, chega de papo e vamos para o que interessa. Esse “lobo” aí embaixo é “O Coiote”, o mascote oficial do San Antonio Spurs. Apesar dos Spurs estarem na NBA desde 1976, o Coiote só entrou para o quadro de funcionários da franquia em 13 de abril de 1983. “O Coiote” é muito conhecido por ser um ótimo comediante, daqueles bem pastelões mesmo; no melhor estilo “Os Trapalhões”. Vale lembrar, nunca escreve “o Coiote”, ou “o coiote”, o certo é “O Coiote”.

Se você for a um jogo do San Antonio Spurs, provavelmente verá o cara andando de monociclo, desviando aqueles olhos malucos e até girando a bola de basquete com uma caneta. Ele também tem várias interações improvisadas com o público, como qualquer outro bom mascote e é um exímio dançarino; sempre aparece dançando com as Silver Dancers, as líderes de torcida dos Spurs. 

Longe das quadras

Nessa coluna, eu e minha “aumiga” Jessie, já falamos muito de mascotes que ajudam muito suas comunidades, seja com crianças, idosos, ou até alertando sobre a importância da preservação do meio ambiente. Bem, o Coiote é o mascote da NBA que mais tem trabalho fora das quadras. Se bobear, talvez seja o que mais trabalha entre todos os outros mascotes das outras ligas também, mas essa pesquisa eu ainda não terminei.

O Coyote faz mais de 400 aparições na comunidade por ano, nas mais variadas causas possíveis. Com essa popularidade toda, ao longo dos anos, ele também acabou aparecendo em vários comerciais de TV locais (lá de San Antonio) e em programas matinais nacionais, como Live with Regis e Kathie Lee. Talvez você não conheça, tudo bem, não somos americanos mesmo. 

O criador

Toda a ideia por trás do Coyote foi criada por Tim Derk, que inclusive foi o Coyote nos primeiros anos de existência do mascote. Foram 21 anos, mais de 1.100 jogos e mais de 4.000 aparições em público. Mas em 2004, depois de ver o time com dois títulos, Derk teve que se aposentar da fantasia de Coyote por conta de um derrame sofrido no mesmo ano. No entanto, seis meses depois dessa fatalidade, os Spurs convidaram Derk para ser o gerente de desenvolvimento de mascotes pela Spurs Sports & Entertainment.

A história dele é bem bonita e até um livro foi criado para contar toda a sua experiência enquanto mascote. Passando pelos seus dias como um ator em San Antonio, as primeiras fantasias improvisadas até chegar ao título junto com os Spurs. David Robinson, grande estrela e ídolo dos Spurs, foi quem investiu na criação desse livro e deu todo apoio para Tim Derk. Então amiguinhos, se quiserem ler um bom livro, o Hi Mom, Send Sheep! My Life as the Coyote and After, já está mais do que recomendado.

Prêmios

Ao longo de sua existência, o Coyote ganhou muitos prêmios por suas performances em quadra. No entando talvez o mais marcante seja a indução ao Hall da Fama dos Mascotes, que aconteceu em 2007. A escolha é merecida, um gesto muito bacana em reconhecimento ao trabalho árduo dentro e fora da quadra, de todos aqueles que passaram pela fantasia de Coyote. 

No ano de 2014, ainda veio mais um prêmio interessante, junto com mais um título dos Spurs, o Coyote foi considerado o melhor mascote do ano pelos seus companheiros, os outros mascotes. Outros prêmios relevantes que o mascote já recebeu foram; melhor vídeo esquete da NBA nos anos de 2007, 2010, 2014 e 2015; mascote do ano pela GameOps.com em 2006 e nomeado o MVV (Most Valuable Varmint) da NBA pela 23ª vez em sua carreira em 2015-16.

Histórias

Bem, um mascote de muitos anos e com tantos prêmios, vocês devem imaginar que possui várias histórias certo? Não só várias histórias, mas também muitas críticas, afinal, quem está no topo sempre recebe algumas críticas. Talvez o primeiro momento mais memorável do Coyote seja logo em seus primeiros dias, ainda com Tim Derk. Em 13 de abril de 1983, os Spurs ganharam dos Lakers duas vezes no mesmo dia.

É isso mesmo, muito louca essa história. Nesse dia os Spurs jogaram uma partida regular com os Lakers e também disputaram o final de uma partida que estava pendente. Por esse motivo, o Coyote esteve em quadra duas vezes e tornou-se o primeiro e único mascote a acumular esse feito; atuar num double-header. Outro acontecimento interessante, na verdade é um recorde acumulado pelo Coytote. Em 2012, durante o final de semana das estrelas, o Coitote quebrou o recorde de mais enterradas por baixo da perna em 1 minuto, num grupo de 5 pessoas.

“Pioneiro”

Mas a história mais interessante, é que ele é o único mascote que já foi ejetado de um jogo. Pois é, isso aconteceu lá em 2005. Os Spurs tinham um jogo bem pegado com o Minnesota Timberwolves e aí um dos jogadores do time de Minnesota derrubou Beno Udrih, jogador dos Spurs. Com isso o caos ficou generalizado, trocação de farpas entre jogadores dos dois times. Então, naquela adrenalina do jogo, o Coiote começou a se aproximar da quadra e chamou o mascote dos Timberwolves pra porrada!

O juiz da partida viu aquela cena e numa decisão que até hoje deixa todos de boca aberta, mandou o Coiote para o vestiário. Na época, os Spurs criticavam muito a arbitragem da NBA, que existia um tipo de complô contra o time, por ser tão dominante, então até Tim Duncan chegou a dar uma declaração sobre o caso.

Esse é o tipo de resistência que temos nesta equipe. Eles estavam com medo do Coyote, então eles tiveram que jogá-lo fora. Isso foi incrível.

Tim Duncan

No entanto, fora das quadras existe uma certa polêmica com o mascote, envolvendo referências a seu nome. Tudo começou com uma imagem em que um suposto traficante de um cartel mexicano usava uma camiseta do San Antonio Spurs. Com isso, jornalistas e pessoas ao redor dos Estados Unidos começaram a procurar uma certa conexão entre o mascote dos Spurs e esse cartel mexicano. Seria tudo uma mensagem subliminar? A diretoria dos Spurs era tão inocente que não percebia o problema? Ainda mais em tempos de grande debate sobre imigrantes nos Estados Unidos.

Mascote ilegal?

Bem, não entendeu nada do que eu falei? Sem problema, também fiquei bem confusa quando ouvi o “papai” contando isso. No passado, já existiram membros de cartéis mexicanos que eram reconhecidos por usarem bonés de baseball da Universidade de Michigan. Bom, em 2010 o mesmo aconteceu aos Spurs; a marinha mexicana supostamente prendeu um chefão do tráfico de cocaína e fornecedor da máfia Sergio Villarreal Barragan. O sujeito era considerado o líder do cartel Beltran-Leyva e foram necessários 30 fuzileiros navais para prendê-lo em Puebla, no México.

Ele era um dos traficantes mais procurados do México, e até uma recompensa de 2 milhões de dólares foi oferecida para quem encontrasse ele. Enfim, assim que ele apareceu na mídia mexicana algemado, ele usava uma camiseta preta dos Spurs. Dizem as más línguas que isso foi muito mais vergonhoso para a franquia dos Spurs que qualquer bizarrice feita por Dennis Rodman em seus tempos de Spurs.

Um líder de cartel vestindo uma camiseta do Spurs levanta uma bandeira vermelha, da mesma forma que um líder de cartel usando um boné de Michigan faz. Para muitos, essa era uma mensagem descarada de que o rei do cartel se identificava com o chefe Coyote na cidade. E aí que está, para quem não sabe, a palavra Coyote é uma gíria para aquelas pessoas que fazem a travessia de pessoas do México para os Estados Unidos. Então, essa palavra acaba sendo bem ofensiva para muitas pessoas.

Apropriação da marca

Bem, o mascote existe desde 1983, cresceu junto com a franquia e só agora resolveram ligar o nome dela a isso? Um mascote que já passou por tantas eras, já participou de diversas causas nobres e é membro do Hall da Fama dos Mascotes; agora não é mais coisa boa? A fama e a tradição parece ser algo atraente para qualquer um, independente da índole da pessoa, então, por qual motivo o cara ser um traficante que ele não poderia ser torcedor dos Spurs? Será que esse não seria só um ataque gratuito a equipe e ao mascote?

Até por que se formos olhar nas notícias americanas, membros de gangue também usam “fardamentos” de Cincinnati Reds ou até mesmo do St. Louis Cardinals. A GSWC (Grape Street Watts Crips), uma gangue de Los Angeles por exemplo, é conhecida por usar roupas dos Lakers. Como as franquias poderiam impedir o uso de sua marca; eu, uma simples beagle não consigo encontrar uma discussão válida nisso, mas vai saber né?

Inclusive, acho uma discussão bem mais ou menos. O Coiote pode parecer meio doidão ou até assustador com esses olhos de quem usou algum alucinógeno? Pode sim, mas será que desde 1983 que existe uma ligação ou uma mensagem subliminar que os Spurs apoiam coyotes? Tudo bem, talvez os Spurs poderiam ter escolhido outro mascote, um cavalinho ou até mesmo um cowboy, quem sabe.

Mas no final das contas, sei não, posso ser uma beagle ingênua pensando assim, mas tudo parece só um tentativa de atacar o time por naquele momento estar no auge. Até por que, se tivessem escolhido como mascote uma cowgirl, com micro roupas, ninguém estaria preocupado com a sexualização do mascote. Por hoje é isso “aumiguinhos”, até mais.

Au! Woof!